美国学校先到先得吗？
是的，通常来说美国大学是采用“rolling”的招生制度，也就是有申请名额限制的前提下，抢offer。 比如一所大学提供1000个入学名额，有2000人申请，那么学校就会随机抽签选出1000名学生发放录取通知；但如果只有500人申请该校，那么所有人都会收到学校的录取短信。
当然这仅仅是举例说明“先到先得”在申请过程中的影响，实际上很多大学的某个专业会在某一时间段申请人数过多而使学校需要采取“先到先得”的模式，具体还是要看每个项目的情况。 当然并不是所有项目都是采用这种“先到先得”的方式，例如MIT的前20个项目基本都不限名额（当然也不是说就一定会被全部录取），而其他项目如Sloan， HBS之类的也是采取“申请-审核”制度，也就是说首先你的申请材料要过关，其次你还要通过面试等流程才有可能被录取。只不过这种“先申请先得”的规则往往出现在申请人非常非常多的项目中，所以实际上对申请者本身的条件要求也非常严格。
因此总结来说就是： 对大部分学生来说，越早准备、材料越完整详细、背景提升计划执行效果越好就越有可能申到好学校； 但是对那些目标非常明确，且具备足够吸引人的特殊能力或经历的学生而言，反而可能晚一点动手准备申请会更有优势——因为他们不必花太多时间纠结申请定位等问题，也不需要和大量早期申请的同学竞争同样名额的老师。