澳大利亚的太阳在哪边？
这是地理问题也是物理问题，需要从太阳辐射和天文角度分析。 首先，必须明确一点：地球是公转的行星而非自转的卫星（相对于太阳）。 当讨论“某地（点）位于xx方向”时，讨论对象是地球，此时必须将太阳置于被研究对象的正上方，即假设太阳是“静止的”（实际自然现象中不可能有“静止的”太阳）。这会导致一个结果——由于地球的运动状态，使地球上每一点都在以不同速度“绕着太阳运转"且具有不同的“倾角”，从而影响太阳光辐射在地球表面上的“指向性”（其实也就是“斜射程度”），进而影响到气候。
当讨论“哪一边”时，讨论的对象是地球的赤道面与公转轨道面的交线（赤纬线），因此太阳的位置并没有限定在某个具体方向上，而取决于当前的时间、当地所在的纬度和季节——太阳的“直射”点总是在北回归线和南回归线间来回移动。随着太阳由北往南移动，其“直射”点所处的纬度会逐渐降低。同时需要注意的是，无论太阳如何移动，其“直射”点总是尽量靠近北回归线（对于在北回归线上下起伏的太阳“直射”点，我们可以理解为太阳试图“越过”北回归线）。
当讨论“多少度方向”时，讨论的对象是“太阳直射点所在经线”与“所在纬线上的地点”的夹角，此时的太阳仍然没有固定在某一个具体的方位上，仍然取决于当前时间、地区纬度和季节。但是，如果考虑长时间的情况，太阳的移动还是有一定规律性的：它总是尽力朝着某一条特定经线的方向移动——这条经线就是墨卡托投影下的“纬线圈”，而我们通常所说的“太阳直射点向南或向北移动”实际上是指该纬线圈的方向变化。
简而言之，只要时间段足够长（几年甚至更长），太阳永远会试图“穿过”南北回归线，并且总是尽可能朝某一确定经线方向移动。 在极昼极夜地区，可以明显看到太阳一直在南（北）方向“徘徊”；而在黄赤交角处及以南（北）的地区，则很难察觉到太阳的“运动”，只有春（秋）分秋（冬）至前后几天能看到明显的太阳直射点“经过”所在经线。 对地球上任何一点来说，太阳都似乎处于某一个确定的方位，但这是基于一定条件下的动态平衡，而不是静态的“位置”。