按照美国政府统计资料,1990年人口为2.49亿,在这其中,各种合法移民、难民和临时性移民共有2000万。如果加上非法移民700万,共相当于美国人口的10.6%。其中,具有完全的美国公民权的仅为1700万,不到总人口的7%.而在1950年以前,移民及其后代人在美国人口中所占比重达16%.在50、60年代急剧下降之后,70年代起又逐步回升,90年代更加迅速。80年代到90年代中期,移民年增长率比美国本土出生人口要高出5倍。因此,90年代初美国出现了“移民国家”(country of immigrants)的说法。而且,与美国过去200年来的移民史不同的是,80、90年代的移民潮,不再是欧洲移民的一统天下,而是以来自亚、拉美等第三世界国家的移民为主。在1981—1990年和1991—1994年间的新移民中,来自拉丁美洲的各占43.5%和45%,来自亚洲的分别为23%和35%.来自欧洲的移民已下降到15%和10%以下。而且,拉美移民和亚洲移民的定居趋势越来越明显,在50年代和70及80年代,每年拉美和亚洲移民返回本国的人数分别占总移民流入的30—40%和40—50%。而在90年代,拉美和亚洲移民分别只有12%和20%返回本土。