修女学院是学什么的？
“修女”这个词被广泛地用于描写在天主教修道院受训的女性。 实际上，这些女性并不是真正的修女（nun）。真正的修女是指那些通过誓言成为天主教修士的人。 然而，大多数人并不了解这一点，所以用“修女”来称呼那些在宗教学校受过教育的天主教徒，特别是那些年轻的女性。 其实我也不知道“修女”这个定义是否准确，这是我从一本关于美国天主教历史的书里读到的。这本名叫《沉默的教堂》的书里还提到，在美国南部的一些州，人们把所有穿着棕色修道服的女子都叫作“修女”。
当然，在拉丁美洲及亚洲的一些地区，女子进入修道院接受教育是很常见的事。但我在美国见到的所有情况都是，只有当这些女子以修女的名义从事社会公益活动的时候，才穿棕色的修道服；如果她们只是单纯地在修道院里学习的话，就会穿白色的制服——这和西点军校的学员没什么区别。 我在书里的描述里有提到一所所谓的“修女学院”，其实这里指的只不过是一所女子大学罢了。 在20世纪初，天主教的教会学校体系已经相当完备。
当时的新教派牧师和传教士发现，如果他们在自己的教区建立教会学校的话，就能使自己在当地居民中取得更大的影响力和威望。新教派的势力很快就覆盖了整个北美大陆。 而那些不信仰基督教的部落则遭到屠杀或者驱逐。
比如在美国西北部原住民的印第安人聚居地被占领后不久，白人移民就开始把他们的孩子送去上私立的新教教会学校。这些学校由新教牧师兼任校长。他们使用体罚和恐吓的手段来让学生们服从。 由于印第安人的孩子没有被允许去上这些学校，所以就造成了两个不同的群体之间的文化隔绝。双方都无法理解对方的话语和文化。
直到19世纪末，这种情况才有所改观。当时有一个叫威廉姆·亨利·盖茨比的年轻人来到西北部的爱达荷州。他是个有梦想的人，梦想着能建立起一个以天主教为基础的文化中心。他想通过这个中心来团结西部的新教徒和天主教徒，从而消除两个教派之间的矛盾。
他的梦想最终变成了现实，而这也正是我这本书的主题。 希望我的故事能够给予你们力量。