韩国首尔以前叫什么地方吗？
“首尔”这个名字是1945年命名的，取“首都”之意；而“汉城”这个名字，则已存在很久了（参见《汉城之恋》） 汉城之名源于南汉山城。1394年，朝鲜王朝定都汉阳（今天的首尔东南部）后，在这里筑建南汉山城。这一带又称作南汉郡。
“山”字在韩语中有一个特殊的发音“sam”，当山字作为地名使用时，这个读音就变成“sang”或者“son”，例如忠清南道有座山就叫三峰山[Sanbongsan](发音同汉语拼音“sang”)。后来，人们用“南汉山城”这个名称来泛指整个汉阳地区。
1396年，明朝使节出使高丽时，记载的称呼就是“南汉山城”。以后中国史料多称“南汉州”或“南汉郡”。1897年日本占领朝鲜半岛后，废除府、郡制，将汉阳等地改称汉城，同时设置京畿道，管辖该地区。第一次世界大战期间，日本占领东北地区后于1915年设置奉天省。
1910年至1945年，今首尔大部分地区属于日本的殖民地，包括今首尔特别市在内曾先后隶属于藩府县厅和东京府，但当地的官方名称一直是汉城。抗日战争爆发后，东北抗日联军经常袭扰这里的日军。为了防御苏联红军和中国人民游击队的进攻，日本人加强了对朝鲜半岛南部各地的控制，于1942年将京畿道来治所迁往汉城并改名为首尔，同时新建市政厅。二战结束时，美军抵达韩国半岛南部，发现那里的地图上标注的地名不是汉城而是首尔。于是，美军驻韩司令部向韩政府发去一份照会，指出首尔为日本占领时期所建，不伦不类，建议改用汉城。但是，当时南北分裂，北半部的韩民族政权与美、日等国紧密接触，并且深受共产主义影响，因此没有采纳美的建议。反而把已经使用多年的汉城正式命名为首尔特别市以表忠心。