澳洲哪些人是太平绅士？
“Sir”在英联邦国家里是“爵士”的称号，是对某些男爵以上级别贵族的尊称（除了英国本土以外，澳大利亚、新西兰和加拿大等英联邦国家都保留着这一制度）；而“Dame”则是对女爵以上级别贵妇的尊称。因此当有人被冠以 “Sir” 或 “Dame” 的称呼时，表明此人是一名贵族。不过这些贵族并没有实际的行政权力，他们唯一的作用就是作为社会名流，参加一些官方或私人的宴会、会议等。而且他们的地位虽然高于普通民众，但低于教会人士（除了加拿大以外，其他英联邦国家的教会都在世俗国家体系中）。
目前，英联邦各国共有约3000名男性贵族和1600多名女性贵族，他们分属200多个家族，来自世界各地。其中约有700人住在英国。由于世道变迁，如今的贵族们已经失去了土地的所有权，他们的收入来源主要是租金、地产、投资和利息。有些贵族还拥有自己的公司。
尽管很多古老的家族因缺乏继承人而导致贵族称号的取消，但是最新的《王室赞助法案》增加了新的条款来保障家族的延续，即如果一名贵族的子女无法继续持有这个头衔的话，可以将其授予该贵族的孙子孙女中的一位。 据估计，到21世纪中期，英国的贵族人数将会出现反弹并达到1500人左右。随着贵族人数的增加，人们对于这项制度的了解也在逐渐加深。
在英国外，澳大利亚和新西兰保留了“爵士”的称号。在这些国家，“爵士”指的是那些获得国王特许状的人（Royal Charter）。与英国一样，这些人也是拥有很高的社会地位和荣誉的，且为世所公认。加拿大也保留有“爵士”的称号，但它指的是那些获得总督特许状的人（Governor's Charter）。获此称号的人也可以被尊称为 "Sir"。