传媒专业是指哪些？
国内对于“媒体”、“传播”这类名词还没有一个清晰准确的界定，通常来说，只要和“大众传播”或“信息传播”有关的科学和行业都可以归到这两个名字的下面来讨论[1]——这种宽泛的定义带来了很多不必要的混乱。我们在介绍国外传媒专业的时候也遵循同样的原则，只谈大类，不细论分支。这样能够保证读者对传媒专业的了解和选择不至于太过狭隘。
我们这里谈到“专业”，其实指的是“学科”“学科”这个词在中文里的含义比英文要窄一些，特指大学教育培养学生的门类。但“专业”这个词在英文里包括本科和硕士研究生两个层次，并且不包括博士研究生。因此如果我们用“专业”这个词，它的涵义要比我们使用“学科”时要广一些。
为了表述方便，我们在这里把“专业”和“学科”统称为“专业（或学科）教育”。 按照教育部的规定，目前高校设置的专业共有703个，其中本科专业285个，专科（高职）418个。这些专业的设立经过严格的审核，是教育部依据相关职业标准设立的。但是，随着社会经济的发展，一些新职业的出现需要增加新的专业，而一些旧的职业则可能消失了，于是专业就会增加了或者减少。这是专业最本质的属性。
但是，专业除了具有物质的属性外，还具有非常复杂的社会属性。这导致了在同一物质载体中，不同专业之间的发展不平衡；而在同一时期内，不同地区之间专业的发展也不平衡。所以，当我们谈到某个专业“热”或者“冷”的时候，我们需要知道这个“热”或者“冷”是在怎样的范围内。只有在这个前提下谈论专业，我们才能更好地理解专业的意义。