日本材料学强大的原因？
从历史来看，战后日本的迅速复兴有两次机遇，分别是20世纪60年代的石油危机和20世纪90年代亚洲金融风暴。在第一次机遇中，日本抓住了机会迅速崛起成为世界经济强国；而在第二次机遇中，日本却没能继续前进，反而在1998年陷入经济大萧条，差点全面崩溃（其实这次金融危机跟美国有很大关系）。为什么会出现这种情况呢？
首先，我们需要理解经济的本质是什么。经济学说中关于经济发展的逻辑有很多，其中比较主流的是“要素驱动论”，认为经济发展取决于劳动力、土地、资本和技术等要素，而技术作为重要的生产要素对经济增长的贡献率是最高的。因此我们有理由相信，一个国家的经济发展实际上取决于这个国家的技术发展水平。技术的发展又有两个路径，一个是依靠内部研究发展，另一个是模仿外国技术进行引进消化再创新。
众所周知，日本是一个资源极为匮乏的国家，除了水资源和海洋资源之外，其他资源都非常贫乏，这就决定了日本必须走技术引进的道路来推动本国经济的发展。但是问题在于，技术引进不是一件轻而易举的事情，它具有很大的风险，因为技术引进属于复制别人的行为，如果别人不想让你仿制，只需要停止供应配件就可以让你停步不前 （比如美国阻止日本汽车工业的发展）。为了避免这种风险，日本采用了两条腿走路的策略，一方面积极引入外资，购买专利技术，另一方面加强基础研究投入，靠自身的努力获得技术创新能力。
正因为如此，在日本才有三洋电机这样的企业，一开始通过买技术起家最后发展成为全球领先的企业，更有东芝、松下这样靠核心技术打天下成为世界知名企业的例子。如果没有强有力的基础研究做支撑，日本不可能实现跨越式的经济发展。