澳大利亚是怎么成立的？
17世纪，英国开始殖民北美大陆。18世纪初，英国把北美大陆北部的大片土地划给自己最忠诚的一个地主，以他的姓氏命名了这个领地——新尼德兰，即后来的纽约州。
与此同时，在西南太平洋的塔斯曼尼亚海峡（现今的塔斯马尼亚州）定居下来并且不断发展，建立了一个从事养羊业和烟草种植园经济的殖民地，命名为塔斯曼尼亚殖民地。到19世纪中叶，这个殖民地的经济有了很大的发展，成为了英国的棉纺织工业原料基地之一。
当时，英国政府每年要从北美殖民地获取一百万磅以上的皮革、棉花和烟草，从澳大利亚获取三百万磅以上的高质量羊毛。这些原材料对维持大英帝国的繁荣起着至关重要的作用。 但是到了19世纪末，事情起了变化。美国南北战争后，南方各州开始大力发展农业，棉花产量大幅度提高，欧洲市场上棉花价格暴跌；同时澳大利亚也开始大量出口优质羊毛，而加拿大和拉美一些国家也逐步发展了烟草和纺织工业，逐渐取代了原先由英国人垄断的地位，使英国不得不减少了对这些地方的依赖。这种情况使英国不得不采取两步走的战略：首先削弱北美的经济地位，然后是澳大利亚。
第一次世界大战爆发后，为了支持盟国，英国政府立即宣布进出口贸易的垄断权属于政府所有，任何人不得向盟国出口商品。紧接着，它又以保护本国农民利益为名，通过《农产品销售法令》，禁止向美国出售粮食，要饿死美国人民，同时也禁止向澳大利亚出口钢铁。
但是战局的发展并没有按照英国政府的设想进行。德国潜艇战破坏了英国的海上运输线，使英国不仅无法将羊毛运送到澳大利亚，而且连军火也无法运输到印度和巴勒斯坦。为对付德国的潜艇战，英国只好用船运军火和粮食的同时运送回大批的航空队员，并派往直布罗陀等地组建空军力量。这样既消耗了本来已经不足的军备资源，又使得澳大利亚和印度等地得不到及时的补给，造成了巨大的经济损失。
一战后，英国政府仍然没有放松对美国的控制，双方围绕华盛顿系统及英镑基金问题展开了新一轮的竞争。美国利用其雄厚的经济实力，以低价大量抛售商品，从而再次冲击了英国的经济。面对美国咄咄逼人的形势，英国除了加大力度打击爱尔兰的独立运动外，还于1932年设立了“复兴基金会”，开始有计划地向澳大利亚提供贷款和技术帮助，使后者能更快地发展重化工行业和军事工业，以便在将来的斗争中赢得主动权。