英国本科21难吗？
作为今年拿到UCL offer的人，可以和你说说。 首先，你提到的1978年通过的《男女平等公约》，这个是在英国具有法律效应的，任何歧视女性的言行都是被禁止的。所以从法律意义上来讲，在任何场合下，不管是一般的招聘还是研究生或者博士的申请，女性都不会比男性吃亏。
第二，关于你说的学校名单的问题，我只能说没有一锤定音的方法。举个例子吧，我去年帮你看了KCL的网站，他们明确写了对于中国学生（包括本科和硕士）只考虑TOP10的大学（也就是平时我们所说的“985”高校），而且专业还要是他们的目标专业（比如说你要申请的是金融，但他们当年只在复旦派3个名额，在浙大只派两个....）
当然啦，你也可以尝试申请，不过结果怎么样就完全看运气了——因为决定你是否被录取的就是那个负责招生的老师/主任/校长……他(她)的心情、对你是比较看好还是讨厌就会直接决定了你的去留。所以，在准备申请材料的时候，一定要让材料看起来是你精心准备的（这样才有可能打动对方）；同时在写PS的时候也要尽可能展现出你自己的优势来。
第三，其实我觉得题主现在应该考虑的应该是怎么样才能拿到更好的offer，而不是纠结于要不要接受211的邀请。因为以我在UCL的同学为例，有985的背景的并不占多数，倒是有很多是普通一本甚至二本的学生，他们在申请时同样会拿出自己最好的状态来应对。所以211的学生如果和你竞争同一所学校的同一个专业的话，其实并不占优。